הוועדה המיוחדת היא מוסד תכנון לא רגיל המוקם מכוחו של סעיפים 32-34 בחוק התכנון והבנייה.

זהו מנגנון שנועד לאפשר הקמתה של עיר חדשה (ושימש בעבר להקמתה של העיר מודיעין).

הוועדה המיוחדת מתפקדת כוועדה מקומית ליישוב המסויים, אך היא בעלת סמכויות של וועדה מחוזית בתחום מרחב התכנון שלה.

הרכב הוועדה אף הוא ייחודי והוא נותן כח עדיף ואף מוחלט למשרד השיכון וגופי הפיתוח.

על אופני הפעולה של הוועדות המיוחדות ועל התוצר התכנוני נשמעה ביקורת רבה, הן מההיבט התהליכי (העדר שיתוף ציבור, תכנון אגרסיבי, דחייה גורפת של התנגדויות, הרכב לא מאוזן של הועדה) והן בהיבט התכנוני (השפעה מרחבית ניכרת בלי ראייה כוללת, קשיי תחבורה, ליקויים בעירוניות ועוד).

בעקבות הרצון לתקן את חוק התכנון והבנייה ולהאריך את כהונת הועדה המיוחדת בחריש, ובשל לובי המתנגד למהלך, הוחלט לצרף לועדה לתקופתה האחרונה נציג ארגוני הסביבה ונציג רשויות גבולות, וגם שני משקיפים מישובים סמוכים  – ובכך לאזן במידת מה את הריכוזיות של הועדה.